O que é tosse crônica?

Tosse crônica é aquela que dura mais de 8 semanas. Geralmente, ocorre porque os nervos da garganta e das vias aéreas são extremamente sensíveis. Pode começar após uma infecção, como coqueluche. COVID-19, ou gripe.

Ao contrário de outros tipos de tosse, a tosse crônica geralmente produz pouca ou nenhuma produção de muco. Também não costuma estar associada a nenhum sintoma de alerta, como tosse com sangue ou perda excessiva de peso. Pode ser agravada por condições como asma, sinusite ou secreção pós-nasal e refluxo ácido (DRGE).  

Às vezes, os médicos usam nomes diferentes para tosse crônica com diferentes causas ou gatilhos.

  • Às vezes, a tosse não desaparece mesmo depois que os médicos tratam as causas mais comuns. Isso é chamado de Tosse Crônica Refratária.
  • Se nenhuma causa clara for encontrada, é chamado Tosse Crônica Idiopática. 
  • Muitas pessoas têm Síndrome de Hipersensibilidade à Tosse, or tosse neurogênica, onde os nervos das vias aéreas são excessivamente sensíveis. 
  • Tosse prolongada também pode ocorrer com doenças pulmonares.
    • Um exemplo é a Fibrose Pulmonar Idiopática (FPI), uma condição em que os pulmões ficam rígidos e com cicatrizes. 
    • Outro exemplo são Doenças pulmonares intersticiais (DPIs), que são um grupo de condições que causam inflamação ou formação de cicatrizes nos pulmões. Conhecer esses tipos ajuda pacientes e médicos a escolher o melhor tratamento.

Pessoas com tosse crônica frequentemente percebem que coisas do dia a dia podem desencadear a tosse. Esses irritantes podem incluir cheiros fortes (por exemplo, purificadores de ar, desodorantes e propelentes em inaladores), mudanças de temperatura (de frio para quente e de quente para frio) e mudanças de postura (deitar à noite e depois de acordar). Outros gatilhos para a tosse podem incluir rir ou falar, especialmente ao telefone.

Viver com tosse crônica pode ter um grande impacto na qualidade de vida. Crises frequentes de tosse podem ser exaustivas, especialmente se interromperem o sono e causarem cansaço extremo. 

A tosse crônica também pode ser constrangedora, o que pode levar algumas pessoas a evitar situações sociais e se isolar. Com o tempo, isso pode levar a sentimentos de tristeza ou depressão. 

Fortes crises de tosse podem, às vezes, causar outros problemas, como:

  • Engasgos ou vômitos
  • Incontinência urinária de esforço (perda de urina durante a tosse), que é especialmente comum em mulheres
  • Dor nas costelas ou, em casos raros, fraturas nas costelas
  • Desmaio ou desmaio (síncope)

Os médicos geralmente reconhecem a tosse crônica com base nos sintomas. Ainda assim, é importante descartar doenças graves, como câncer de pulmão (especialmente em fumantes ou ex-fumantes) ou doenças pulmonares como fibrose. 

Em algumas doenças pulmonares, como a fibrose pulmonar idiopática (FPI) ou outras doenças pulmonares intersticiais (DPIs), a tosse crônica pode apresentar a mesma sensibilidade nervosa observada na tosse crônica refratária (CCR). No entanto, na FPI, a tosse frequente também pode agravar a formação de cicatrizes nos pulmões. Por esse motivo, os médicos costumam utilizar exames de imagem especiais, como tomografias computadorizadas de alta resolução (TCAR), para descartar essas condições antes de prosseguir com o tratamento da tosse crônica.

Os testes comuns incluem: 

  • Imagem pulmonar
    • Raios-X ou tomografias computadorizadas ajudam a descartar doenças graves e podem indicar condições que causam tosse crônica 
  • Trabalho de laboratório
    • Identifica sinais de inflamação ou alergia no sangue ou expectoração (catarro) 
  • Testes de função pulmonar
    • Eles verificam o funcionamento dos seus pulmões e podem ajudar a diagnosticar condições como asma e DPOC. O mais comum é a espirometria, mas você pode fazer outros exames para verificar o volume pulmonar ou a eficiência da troca de oxigênio e dióxido de carbono pelos pulmões.
  • Testes usando um osciloscópio (uma câmera em um tubo)
    Nos casos em que o seu médico não consegue determinar a causa da sua tosse, ele pode solicitar exames especiais de endoscopia (câmera), como:
    • Rinoscopia – que examina os seios da face e as passagens nasais
    • Broncoscopia – examina diretamente as vias aéreas e os pulmões. Às vezes, é coletada uma pequena amostra de tecido (biópsia) para exames laboratoriais.
  • Monitoramento de tosse para rastrear tosse crônica

Dispositivos ou aplicativos especiais podem monitorar a frequência com que você tosse. Isso ajuda você, seu cuidador e seu médico a verificar se os tratamentos estão funcionando e se precisam ser ajustados.

O melhor tratamento depende da causa da tosse. Se os médicos conseguirem identificar e tratar a condição subjacente, como asma, refluxo ou alergias, a tosse geralmente melhora.

Se nenhuma causa for encontrada, o que às vezes é chamado de tosse crônica idiopática, o tratamento pode ser mais desafiador. Aqui estão algumas opções que seu médico pode discutir com você.

  • Remédios para tosse

Às vezes, são sugeridos supressores de tosse de venda livre, mas eles geralmente não funcionam bem para tosse crônica.

  • Medicamentos prescritos
    • Opiáceos (como codeína, diamorfina ou morfina) podem ser prescritos em certos casos, mas somente sob supervisão médica rigorosa.
    • Medicamentos mais recentes, chamados antagonistas do receptor P2X3, que acalmam as fibras nervosas hiperativas nas vias aéreas, estão disponíveis em alguns países para adultos com tosse crônica que não responde a outros tratamentos. Pergunte ao seu médico ou farmacêutico se eles estão disponíveis onde você mora.
  • Terapia de fala e linguagem

Técnicas especiais ensinadas por terapeutas podem ajudar você a controlar crises de tosse e melhorar sua qualidade de vida. 

  • Técnicas de desobstrução das vias aéreas

Certos exercícios ou dispositivos podem ajudar a eliminar o muco das vias aéreas, se esse for um dos seus sintomas. É importante saber que a tosse produtiva geralmente não é encontrada na tosse crônica. Se você tiver produção de escarro, converse com seu médico.

  • Remédios caseiros 

Manter-se hidratado, usar um umidificador, chupar pastilhas ou beber chá morno com mel pode aliviar a irritação na garganta.

  • Mudancas de estilo de vida 

Evitar fumaça, poluição e vapores químicos pode reduzir o risco. Se você fuma, converse com seu médico sobre parar de fumar ou participe de um grupo de apoio.

  • Vacinas

Manter as imunizações recomendadas ajuda a proteger seus pulmões e sua saúde geral. Saiba mais aqui. sobre o poder da imunização para pessoas com doenças respiratórias crônicas.

A maioria das pessoas com tosse crônica consulta primeiro o médico de família, o pediatra (crianças) ou o clínico geral da sua comunidade. Se a tosse persistir, você poderá ser encaminhado para um especialista, como:

  • Pneumologista – médico pneumologista
  • Alergista – especialista em alergia
  • Gastroenterologista – médico do sistema digestivo
  • Otorrinolaringologista – médico otorrinolaringologista (também conhecido como otorrinolaringologista)

Certos fatores podem aumentar a probabilidade de desenvolver ou manter uma tosse crônica. Alguns riscos que podem ser evitados ou reduzidos são:

  • Fumar
    • Pessoas que fumam frequentemente apresentam tosse matinal, que pode melhorar após pararem de fumar. Pesquisas mostram que fumar até 100 cigarros ao longo da vida dobra ou triplica o risco de tosse crônica em comparação com não fumantes.
  • Medicamentos para pressão arterial ou inibidores da ECA (ECA 1)
    • Alguns medicamentos para pressão alta (aqueles terminados em -pril, como o lisinopril) causam tosse em até 1 em cada 10 pessoas. Se isso acontecer, seu médico poderá indicar outro medicamento que normalmente não causa tosse.
  • Poluentes ambientais/atmosféricos 

Estar perto de fumaça, poeira ou produtos químicos pode causar tosse crônica.

  • Fumo passivo: viver com ou estar perto de pessoas que fumam.
  • Poluição do ar interno e externo: poeira, produtos químicos, combustível para cozinhar em ambientes fechados ou outras partículas transportadas pelo ar que irritam os pulmões.

É importante observar que, embora a tosse crônica afete indivíduos de todas as idades, gêneros e nacionalidades, o perfil mais comumente relatado é o de mulheres com mais de 50 anos de etnia branca.

A tosse crônica afeta pessoas em todos os lugares, mas sua frequência pode variar de acordo com a região. Estudos mostram que ela é relatada com mais frequência em lugares como Austrália e Nova Zelândia (mais de 20% da população) e com menos frequência na Ásia, América Latina e África. Na América do Norte e na Europa, cerca de 10 a 15% das pessoas relatam tosse crônica.

As razões para essas diferenças não são totalmente compreendidas. Elas podem ser devidas à subnotificação, a diferenças no diagnóstico, como a classificação como asma ou alergias, ou a fatores ambientais ou genéticos.

Pesquisadores estão estudando novos medicamentos para tratar melhor a tosse crônica, e alguns estão em estágios finais de testes.

O GAAPP apoia esta pesquisa e ajuda a conectar pacientes com informações sobre ensaios clínicos. Para encontrar um ensaio clínico recrutando em sua área, você pode pesquisar no registro de ensaios. clinicaltrials.gov usando termos como “tosse crônica”, adicionando sua localização (país) e selecionando “Estudos de recrutamento e ainda não recrutamento”.

Folhetos Educacionais

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Pause seu programa de educação sobre tosse e embaixador do paciente 

Num avanço fundamental para a gestão de doenças respiratórias crónicas, em abril de 2024 a GAAPP uniu forças com a Esperity, pioneira em soluções de cuidados de saúde centradas no paciente, para introduzir um portal de última geração dedicado à tosse crónica, com ênfase particular na tosse crônica refratária. Esta colaboração visa aumentar a conscientização e melhorar os resultados para esta comunidade de pacientes carentes, oferecendo recursos educacionais abrangentes e um programa aprofundado de Embaixadores de Pacientes.

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Referências

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Conteúdo revisado por um membro do Painel Consultivo Clínico e Científico do GAAPP